健康を意識して桑の葉茶を飲み始めたものの、「食前と食後、どちらに飲むのがいいの？」「毎日飲み続けても大丈夫？」と疑問に感じる方も多いのではないでしょうか。
桑の葉は、日本でも古くからお茶などに利用されてきた植物です。近年では、桑の葉に含まれる「DNJ（1-デオキシノジリマイシン）」という成分が注目され、国内外で研究が行われています。今回は、医師の立場から、飲むタイミングやDNJの働き、科学的な研究結果について解説します。
桑の葉茶は食前と食後、どちらがいい？
結論からお伝えすると、桑の葉に含まれるDNJの働きに着目する場合、糖質を含む食事と近いタイミングで摂取することには科学的な合理性があります。
これは、DNJが食事に含まれる糖質の消化過程に関係する成分だからです。
研究では食事と同時に桑の葉抽出物を摂取する条件などが検討されています。一方、一般的な桑の葉茶について、食前・食事中・食後のどのタイミングが最適なのかを直接比較した研究は十分ではありません。「必ず食前に飲まなければならない」と考える必要はありません。
桑の葉に含まれるDNJとは？
DNJ（1-デオキシノジリマイシン）はイミノシュガーの一種で、小腸に存在する「α-グルコシダーゼ」という消化酵素の働きを阻害することが知られています。
ご飯やパン、麺類などに含まれるデンプンは、消化の過程で分解され、最終的にブドウ糖となって小腸から吸収されます。α-グルコシダーゼは、この糖質の分解過程に関わる酵素です。DNJはその働きを阻害することから、食後の血糖変動との関係が研究されています。
ただし、DNJが糖質を体内から消したり、糖質の吸収を完全に防いだりするわけではありません。桑の葉茶に含まれるDNJの量も、原料・製造方法・抽出条件によって異なります。
科学的な研究で分かっていること
桑の葉に関する研究には、人を対象とした臨床試験もあります。代表的な3つの研究を紹介します。
研究①：桑の葉抽出物と食後血糖に関する研究
2011年に報告された日本の研究では、糖代謝に異常が認められる人を対象に、DNJを含む桑の葉抽出物の影響が調べられました。短期試験では12名を対象にDNJを3mg、6mg、9mg含む桑の葉抽出物などを摂取し、白米を食べた後の血糖変化を比較しました。
その結果、食後の血糖上昇に用量依存的な違いが確認されました。また、76名を対象とした12週間の試験では、一部の食後血糖に関連する指標に変化が認められました。一方、空腹時血糖値やHbA1cには有意な差が認められず、長期的な血糖管理への効果は慎重に評価する必要があります。
研究②：朝と夕方で作用に違いはある？
2023年に『European Journal of Clinical Nutrition』に掲載された研究では、健康な若年成人12名を対象に、桑の葉抽出物の摂取時間帯と食後の糖代謝の関係が調べられました。参加者は朝食または夕食とともに、DNJを6mg含む桑の葉抽出物、あるいはプラセボを摂取しました。
夕食時に桑の葉抽出物を摂取した条件では、プラセボと比較して食後血糖の一部の指標に有意な差が認められました。一方、朝食時には同じような血糖応答の差は確認されませんでした。
ただし対象者は12名と少数で、比較したのは朝と夕方であって食前と食後ではありません。この研究をもって「桑の葉茶は夕食前が最もよい」と結論づけることはできません。
研究③：桑の葉を使ったお茶の臨床試験
2025年には、日本人の境界型糖尿病者30名を対象としたランダム化二重盲検クロスオーバー試験が報告されました。この研究では、桑の葉とヒシの実の皮を組み合わせたお茶を使用しています。
試験飲料を摂取した条件では、対照飲料と比較して白米摂取後30分および60分の血糖値に有意な差が認められました。
食前・食事中・食後でどう違う？
食前に飲む場合
糖質の消化に関係する成分を、食事に近いタイミングで摂取するという考え方には合理性があります。ただし、食前何分が最適なのかは確立されていません。
食事中に飲む場合
DNJを含む抽出物を食事とともに摂取した臨床試験があり、研究条件との対応という点ではひとつの参考になります。
食後に飲む場合
食後に飲むこと自体が悪いわけではありません。ただし、食後に時間を空けて飲んだ場合の効果については十分な根拠がありません。一般的な桑の葉茶を日常生活に取り入れるなら、無理なく続けられるタイミングを選ぶことが基本です。
桑の葉茶は毎日飲んでも大丈夫？
桑の葉は食品として利用されてきた植物ですが、「天然だから必ず安全」というわけではありません。米国の国立補完統合衛生センター（NCCIH）によると、桑の葉を使用した研究では、腹部膨満感、便秘、ガス、軟便などの消化器症状が少数ですが報告されています。
糖尿病の治療薬を使用している人では、血糖への影響に注意が必要です。特にインスリンやSU薬など低血糖を起こす可能性がある薬を使用している場合は、桑の葉を含む濃縮製品やサプリメントの利用について、一度主治医や薬剤師に相談してください。糖尿病の治療薬を桑の葉茶に置き換えることはできません。
よくある質問（FAQ）
Q1. 桑の葉茶は食後に飲んでも意味がないのですか？
食後に飲む場合の血糖への影響については十分な比較研究がなく、効果を断定できませんが、複数の研究結果をみると食前・食事中のほうがおすすめできます。
Q2. 桑の葉茶は朝と夜、どちらがおすすめですか？
桑の葉抽出物を用いた小規模研究では、朝と夕方で異なる結果が報告されています。しかし、一般的な桑の葉茶について最適な時間帯が確立されているわけではありません。続けやすいタイミングを選択していただくほうがよいでしょう。
Q3. 桑の葉茶を飲めば、ご飯やパンを多く食べても大丈夫ですか？
桑の葉茶を飲んだからといって、糖質の摂取量を気にしなくてよいわけではありません。主食の適量や食事全体のバランスは引き続き重要です。
Q4. 桑の葉茶とDNJサプリメントは同じですか？
お茶とサプリメントでは、DNJの含有量や摂取量、製造方法が異なります。臨床試験に使用された抽出物と市販品が同等とも限りません。
Q5. 桑の葉茶は糖尿病の人でも飲めますか？
糖尿病の人が飲む場合は、治療内容や健康状態によって注意点が異なります。特に血糖を下げる薬を使用している方は、一度主治医にご相談してください。
まとめ｜桑の葉茶の飲むタイミングで大切なこと
- 桑の葉に含まれるDNJには、糖質の消化に関わる酵素を阻害する作用が研究されている。
- 食事と近いタイミングでの摂取には合理性があるものの、一般的な桑の葉茶について最適な飲用時刻は確立されていない。
- 桑の葉茶だけに頼らず、食事全体のバランスや運動習慣を整えることが重要。
毎日の健康管理で大切なのは、科学的な情報を正しく理解し、無理なく続けられる習慣を身につけることです。
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※商品固有の効能・効果を示すものではありません。
参考文献・資料
- Mudra M, et al. Effect of mulberry leaf extract with enriched 1-deoxynojirimycin content on postprandial glycemic control in subjects with impaired glucose metabolism. Journal of Diabetes Investigation. 2011. PubMed
- Takahashi M, et al. Effects of the timing of acute mulberry leaf extract intake on postprandial glucose metabolism in healthy adults: a randomised, placebo-controlled, double-blind study. European Journal of Clinical Nutrition. 2023;77:468–473. PubMed
- Yasuda M, et al. Mulberry leaves and water chestnut tea reduces postprandial blood glucose in borderline diabetic Japanese: A randomized, double-blind, placebo-controlled crossover study. Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition. 2025;34:174–182. PubMed
- National Center for Complementary and Integrative Health. White Mulberry Leaf: Usefulness and Safety. NCCIH
監修：矢野宏行（糖尿病専門医）
やのメディカルクリニック勝どき 院長
※本記事は一般的な健康情報を提供することを目的としたものです。疾病の診断、治療、予防を目的とするものではありません。持病のある方や医薬品を使用している方は、主治医にご相談ください。